Добрый день, коллеги. Тут будет достаточно много букв. Тут о рыбалке, но не совсем и не только. Если всё получится, как запланировано, то отчёты сезона будут как будто бы частями одного повествования.

***

Звонок раздался 23 декабря, за пару дней до Рождества. Питер, скучающим взглядом просматривающий любимую автомобильную газету, медленно перевёл глаза на экран смартфона и сдержанно улыбнулся. На дисплее светилось короткое: «Пол». Конечно, ему следовало позвонить как минимум на пару недель раньше, но Питер тепло относился к некоторой несобранности своего молодого коллеги по увлечению.

Они познакомились около пяти лед назад на любимом водоёме. Такие разные по возрасту, темпераменту и отношению к жизни, но объединённые схожей мини-целью. Питер и Пол – рыболовы. Обычные любители, которых десятки тысяч по всей стране.

Каждый по-своему, но по итогу оба они пришли к одному виду зимней рыбалки, на котором и базируются их приятельские отношения: ловля судака на искусственные приманки. Молодой и активный Пол когда-то давно имел небольшой спортивный опыт подлёдного лова, занимаясь мормышкой, Питер же предпочитал спокойную и размеренную ловлю нехищной рыбы на поплавочные оснастки. Однако, как часто это часто бывает в рыбалке, предпочтения с годами меняются, открываются новые горизонты, случай угощает неведанным доселе впечатлениями, от которых потом уже невозможно отказаться.

Люди, которым удалось почувствовать знаменитую судаковую поклёвку в руку, когда между тобой и рыбой всего несколько метров лески и короткий жёсткий удильник, нередко в последствии всецело отдаются именно этому виду зимнего досуга. Ради неуловимой эмоции, с годами не теряющей своей силы, они готовы высверливать в буквальном смысле километры льда и проходить десятки километров. Всё ради удара электрическим током, выбивающего удилище из рук.

Питер, выдержав недолгую паузу, взял телефон и смахнул ползунок в сторону команды «ответить».
- Слушаю.
- Привет, дружище, это Пол, если помнишь такого. Как твои дела? Чем занимаешься?
- Спасибо, ничего, всё в порядке. Сам-то как?
- Ничего, двигаюсь. Ты же в общем понимаешь, зачем я тебе звоню. Погода подсказывает, что мы наконец можем открыться.
- Неужели. Я ж подумал было, что ты вообще не позвонишь.
- Но и сам звонить не стал, старикан. Короче, я сразу к сути. А суть в том, что я предлагаю в этом году пропустить стадию «ловим окуня по первому льду» и приступить к поискам судака.
- Послушай, у нас же была традиция.
- Да какая это традиция. Тем более, мы так обычно открывались потому, что лёд ещё не позволял выйти на просторы, а в текущем сезоне всё идёт к тому, что на выходных крупная акватория будет вполне готова к нашему визиту.
- Слушай, я разговаривал недавно с Итаном…
- Забей, мы с ним вчера созванивались, Итан на Рождество уезжает к матери, так что его в расчёт не берём.
- Хм, Саймон тоже не может в воскресенье, а собирается ехать в субботу.
- Ну вот, сама ситуация диктует выход: чем пытаться на близлежащих водоёмах выдурить по несколько окуней на брата, мы можем рвануть сразу по-взрослому и не поймать ни одного судака. Как тебе такой план?
- Честно, я всё-таки планировал начать с чего-то попроще, но раз карты ложатся следующим образом, а ехать в любом случае надо, давай в этот раз поступим по-твоему.
- Я и не сомневался, что ты – как всегда, впрочем – побухтишь, а потом согласишься. Что думаешь по месту ловли? В прошлом сезоне мы открывались в районе Поу Виллэдж, если помнишь, но за первые несколько выездов так никого и не поймали. Что, если нам двинуться в район Яхт.
- Даже не знаю, что тебе на это сказать. Не напомнишь, почему мы с тобой редко там бываем? Может по той причине, что там никогда не было и поклёвки?
- Я поймал летом…
- Сейчас не лето.
- Там раньше ловили люди.
- Там всегда кто-то есть, но в последние годы об успешных рыбалках новостей оттуда не было.
- Но там интересный рельеф, его просто не может там не быть. Вот ты слепо веришь в Поу Виллэдж, а сколько мы в том сезоне туда мотались, всего на одной рыбалке были достойные поклёвки. Не думаешь, что удели мы столько же внимания Яхтам, могли бы и там зацепиться за клыкастого?
- Честно, я бы хотел задавить тебя авторитетом и возрастом, но так как мы одинаково слабы в данном виде ловли, то даже нечего сказать. Пожалуй, попробовать стоит. Хотя бы для того, чтобы у тебя пропало желание возвращаться в этот район хоть на какое-то время.
- Дед, не бухти, вариантов всё равно особо нет. Если будет совсем плохо, мы всегда сможем сдвинуться пусть бы к Поу Виллэдж, или вообще куда-нибудь в центральный коряжник. Лёд, надеюсь, позволит ходить по всей акватории без всяких препятствий, а в свои санки можешь запрячь меня, если уже ноги не ходят.
- Полли, не зарывайся, не забывай, что бегун из нас двоих – я. А ты всё насилуешь себя железками?
- Не только, я теперь ещё и боксирую, так что смогу теперь отстоять наши лунки от назойливых конкурентов, если ты не сбежишь, конечно.
- Интересно, что это тебя побудило заниматься единоборствами.
- Знаешь, когда ты пропускаешь удар, который не видишь, ощущения почище, чем от злой поклёвки нашего будущего соперника. Могу тебе продемонстрировать при случае, если будешь продолжить бухтеть.
- Спасибо, дружище, верю на слово, мне голова нужна для работы. В отличие от тебя, конечно.
- Всё, не начинай, я знаю, к чему ты клонишь. Наслушаюсь твоих моралей на льду, а сейчас нечего мне мозги пудрить. Значит, договорились, в воскресенье едем?
- Договорились.
- Слушай, если ты так сомневаешься по месту, прозвони своим товарищам, ты же так любишь собирать информацию, вдруг они что подскажут.
- Я же тебе говорил, что мы ещё не так примелькались, чтобы нам сдавали рабочие места по первому требования. Сообщество судачатников достаточно закрытое. Тем более, самое начало сезона. Пожалуй, я свяжусь с ребятами уже после рыбалки. Информация в обмен на информацию, только так.
- Дело твоё. Всё равно поедем.
- Ладно, в субботу ещё свяжемся.
- Замётано, дедуля, не кашляй.
- Пока, Полли.

Питер положил телефон на стол, с минуту посидел, потом открыл на стационарном компьютере сайт с прогнозом погоды, отметил, что мороз к воскресенью пойдёт на спад, давление ожидается пониженным, а ветер, наоборот, наберёт силу. «Надо взять плащ», промелькнула в голове мысль, которая тут же материализовалась в соответствующую запись в настольном блокноте.
Дальше он прошёл к стенному шкафу, достал пеналы с блёснами, тщательно проверил содержимое, прикидывая, какая приманка может опуститься в лунку первой, отложил их в сторону, вновь поднялся и проследовал за удочками.

Питер ловит на самодельные неказистые металлические хлысты с рукояткой из винных пробок и примотанными к ним простейшими пластиковыми катушками. Ему приятно греют руку и сердце мысли, что он пользуется самостоятельно сделанными устройствами, а не бежит на поводу у всяких модных тенденций. Он вообще любит справляться с задачами своими руками, если это не сильно навредит общему процессу.

Удочки были в полностью рабочем состоянии, разве что флюорокарбоновая леска вызывала вопросы, но Полли обещался в конце прошлого сезона заказать катушку какой-то модной монолески. Если, конечно, этот вечно куда-то торопящийся и чрезмерно активный Полли не потерялся в своих планах и желаниях, как он мог.

Сейчас же перезванивать у Питера желания не было, тем более, такое поведение – не в его стиле, поэтому он, покрутив немного в руках удочки, имитируя игру и подсечку, отложил их к блёснам, а сам пошёл на кухню и поставил чайник. Питер любит чай, и это один из немногих напитков, которые он позволяет себе употреблять на постоянной основе. Пока закипала вода, он внимательно посмотрел в окно на снег, который своим тонким покрывалом сформировал ландшафтный дизайн двора многоквартирного дома Питера. То тут, то там окна были украшена мигающими гирляндами, и ползущими мини-Сантами. Атмосфера была праздничной, и Питер, улыбнувшись, подметил, что праздник у каждого свой: кому-то Мерри Кристмас, а кому-то – первый лёд…

***

Неделя подходила к концу, Рождество встретило морозом и свежим хрустящим снегом. Улицы были заполнены веселящейся бодрой детворой и их довольными родителями.
Вечером Питер позвонил Полли, они обговорили организационные вопросы и договорились о времени встречи. Питер пробежался глазами по составленному списку, который включал в себя: «фонарик, отцеп, флэшер, корзина для его переноски, сумка для рыбы(?), плащ, багор, блёсны, инструмент, удочки, 2 пары перчаток». Минуту поразмыслив, не забыл ли он что-то, решено было собирать вещи, чтобы не тратить время утром и не торопиться. Питер был не из тех, кто откладывает на завтра, он выступает за стабильность и дисциплину.

Утром в воскресенье, ещё затемно, наши товарищи бодро через пролесок двигались к берегу водоёма. Стандартная зимняя тропинка уже была протоптана десятками ног тех счастливчиков, которые вышли на лёд в предыдущие дни, как только зеркало воды покрылось достаточным по крепости панцирем, чтобы выдержать страждущих.
Оставался какой-то десяток метров, под тонким слоем снега уже чувствовался податливый слой берегового песка, а водохранилище ещё спило, местами освещаемое редкими береговыми огнями. Первый шаг сезона для Питера всегда был трогательным событием: обычно он глубоко вдыхает, ступает на лёд, с чувством выдыхает, любуясь небом и замёрзшей водяной гладью, которая на ближайшие несколько месяцев станет для него магнитом, который ощутимо тянет к себе вне зависимости от того, одарил он в предыдущие разы уловом или нет.
Оказавшись на льду, Питер снял тяжёлый рюкзак и начал раскладывать снасти в санях, чтобы с комфортом добраться до точки лова. Полли хотел было подколоть коллегу, но вспомнил, что чай, стульчики и прочее подобное барахло носит старший товарищ, предпочитающий хотя бы какой-то комфорт во время перекусов, так что просто молча наблюдал за усыпляющей картиной вокруг и думал о том, по какому сценарию пойдёт сегодняшняя рыбалка.
Первым, что ощутимо бросилось во всё тело рыболовов, был пронизывающий ветер, дующий так, словно находишься в аэродинамической трубе. Учитывая акваторию ловли, никакого спасения от него и быть не могло. Хорошо хоть, что мороз несколько сбавил обороты, как и прогнозировалось.

До первой точки (у Яхт) идти было минут 15. В качестве льда сомнений не возникало, поэтому товарищи быстрым шагом добрались до нужного места без контрольных рассверливаний.
Сама локация представляет собой плавный подъём с редкими коряжками и без каких-либо существенных аномалий.
Питер оставил санки в точке, которая в старом навигаторе была названа: «подъём в сторону острова», отшагал ближе к глубине 105 шагов и через каждые 7-8 метров начал сверлить по лунке. Сделав линию по подъёму, он отошёл в сторону и оформил ещё один ряд, параллельный первому.

После он повесил на самодельную удочку блесну ручной работы, но не свою, а одного известного мастера, разобрал багор, обустроил в переноске флэшер, туда же кинул пенал с приманками, и пошёл начинать непосредственно процесс ловли. Ветер всё это время дул с тупой настойчивостью, так что первые лунки уже замело, но их можно было распознать, так как сложилось ощущение, что наши товарищи – первые судачатники, добравшиеся сюда и проколовшие бурами девственное ледяное покрывало.

И вот она, первая лунка. Флэшер включён, блесна опущена, дно найдено. Питер выпрямился, занял расслабленную наблюдательную позу, медленно взмахнул удилищем, не отрываясь от прибора. Взмах, взмах, ещё один. Под силуэтом приманки, перемещающейся вверх-вниз по круглому табло, медленно поднялась нетолстая светлая полоска. Определённо, это рыба. Полоска стояла на уровне блесны и не двигалась даже во время методичных взмахов. Вслед за первой полоской появилась вторая, которая остановилась чуть выше. «Окуни» - подумал Питер. Он нетипично долго стоял над лункой с надеждой, что ошибается, а на самом деле это сам Судак, а полоска не ярко-красная только лишь по той причине, что охотник стоит далеко, захватываемый самым краешком луча прибора, и вот-вот сорвётся с места и агрессивно схватит блесну. Но поклёвка не происходила.

- Полли, - позвал товарища Питер, - ты ведь захватил балансирчики? Поди-ка сюда, попробуй чисто ради интереса, тут вроде как любопытные окуни, давай проверим.

Полли, ловивший совсем рядом, подошёл, пошутил про то, что они, мол, ловят судака, но достал-таки новенькую удочку из рюкзака и со словами: «Вообще-то, она на щуку, так что я даже не стану снимать флюорокарбоновый поводок», зацепил за застёжку балансир пятёрку, стравил его в тёмное отверстие лунки, поймал взглядом заморгавшую чёрточку приманки на приборе и начал игру. Рыбьи тени не заставили себя долго ждать, выстроившись в ряд около балансира, но клевать всё равно отказывались.

- Послушай, Питер, это всё пустое. Давай дальше заниматься профилем, я даже жалею, что вообще закинул эту удочку в рюкзак.
- Ладно-ладно, возвращайся к своим… Кстати, к чему своим? Ты на что ловишь сегодня?
- На вибы.
- Шутишь? У нас же здесь на них не клюёт, ты же слышал.
- Слышал, но сам не видел. Я хочу попробовать в этом году, к блёснам всегда могу вернуться. Вот заодно и проверим, отличается ли нуль поклёвок за день на вибы от нуля поклёвок на блёсны.
- Сплюнь.
- Ай, да ты сам знаешь, как будто за рыбой ездим.
- Всё, вали. Только сверлись подальше, а то от шума твоих вибов и мои судаки разбегутся.

Питер двигался от лунки к лунке. Место было выбрано точно: пологий свал с 15 на 13 футов. По первым наблюдениям выходило, что хоть какие-то движения вокруг приманки заметны только на более глубоких лунках, поэтому, пройдя оба ряда, Питер решил обстоятельно сверлиться в разные стороны на 15-16 футах.
Оперативно пробурив ещё несколько рядов лунок, и рассудив, что ветер никуда и не думает уходить, он сходил в «базовый лагерь», достал из рюкзака лёгкий плащик, так ловко помогающий справиться с докучливым ветром, закутался и пошёл продолжать поиски рыбы. Полли всё это время крутился где-то невдалеке, сразу остановившись на более глубоком участке и не привязываясь совершенно к карте рельефа.
Так прошло несколько часов: взмахи, новые лунки, редки подходы некрупной рыбы по флэшеру.

- Эй, Полли, пора выпить чайку. Между прочем, время уже ушло за 13 часов. Пошли к санкам.

Товарищи, сражаясь с ветром, двинулись в сторону саней, там достали складные стульчики, термос, нехитрую ссобойку, и, жуя и запивая, начали рассуждать, что делать дальше.

- Питер, моя идея была идти сюда, так что давай я уже окончательно испорчу нам весь день, чтобы потом сконцентрировать не себе все твои выговоры.
- Опять ты шутишь.
- Ну короче, давай мы пойдём на тарелку в центр. Туда, где были большие коряги, оттуда можем двинуть в район разработок или к Синему дому.
- А что, за вибами не летят судаки наперегонки?
- Блёсны тоже из рук не вырывают, не так ли?
- Да не обижайся ты. Ок, я согласен. Здесь не вижу смысла сидеть. Сейчас на центр, а там посмотрим.

Ребята быстро сложились, посмотрели направление по навигатору, Питёр взял санки – и путники двинулись дальше.

По дороге, морщась от колючего снега, швыряемого в лицо неугомонным ветром, рыболовы встретили коллег, ловящих на живца на точке, именуемой в народе «Бубис». По словам взрослого мужчины, сострившего по поводу того, что идти против ветра – так себе удовольствие в текущих условиях, за весь день на двоих ни одной поклёвки. И хоть эта информация не внушала оптимизма, Питер и Полли пожелали «ни хвоста, ни чешуи», а сами двинулись дальше.

Вскоре, прибыв на точку, быстро рассверлили её, и, договорившись подолгу не застаиваться, начали новый этап поисков.

И тут картина такая же: редкие подходы некрупной рыбы без продолжения. Меняя блёсны, Питер проходил лунку за лунку, кое-где подмечая на экране аномалии, которые скорее всего были нужными корягами, но результата это не приносило. Проверив все заготовленные отверстия, товарищи снова сошлись, оценив карту на удалённость перспективных мест, сопоставив эту информацию со временем заката, решили проверить невдалеке один небольшой холмик.

Сказано – сделано. Переход не занял много времени, и уже совсем скоро Питер просверлил длинный частый ряд с самой вершины до глубины, внизу закрепив результат сразу серией лунок. Он повесил собственноручно сделанную блесну, которая, по его мнению, активно и хорошо себя проявляет на небольших глубинах в том числе, и начал облов территории.

Ничего нового: ветер воет, серьёзная рыба так себя и не проявляет. Полли быстрее справился, собрался и подошёл к Питеру.

- Послушай, старина, я так думаю: пошли к Уотерфоллу. Помнишь, там есть такие безумные перепады глубины и разницей по метру между ближайшими лунками. По моим прикидкам, до темноты мы успеем туда добраться. Буквально полчаса попробуем, и, если ничего нет, – с чистой совестью валим домой. Здесь оставаться смысла я не вижу, а от ближайших интересных точек потом далеко топать домой. Как тебе план?
- Сегодня я пассивен…
- Как и всегда, впрочем.
- Не перебивай, мой юный друг. Так вот, я согласен, но ловить не буду, посмотрю на твою неумелую работу с вибами, уж больно интересно.
- Я не разочарую тебя, не переживай.

Переход до последней точки ничем не запомнился, разве что по времени оказался самым длинным и, соответственно, физически вымотал больше предыдущих.

На месте Полли разродился небольшой серией лунок, краем зацепив тот самый перепад, о котором рассказывал, быстро обловил их, пользуясь флэшером Питера, но и тут удача не улыбнулась рыболовам.

- Ну что, Питер, мы сегодня сыграли 0:0.
- Не так, Полли, не так. Мы с тобой в одной команде, так что мы сегодня проиграли 0:1…

Между делом, темнело. И ветер почти совсем затих, будто бы провожая весь этот зимний день.

Двигаясь в сторону дома, изрядно уставшие, но всё равно довольные, товарищи думали каждый о своём и об одном общем: «где и как им искать Судака дальше?». Сезон ведь только начинается.

Уже дома, приняв ванну и плотно поужинав, Питер со свойственной ему скрупулёзностью запишет в рыболовном дневнике: «26.12.2021. Открытие. Яхты, Центр, Горочка, Уотерфолл. 0 поклёвок, 0 рыб. Редкие выходы чего-то мелкого. Блёсны Х, ХХ и ХХХ. Полли – вибы.»